故事始于八十年代初。北方濱海城市。柳如煙和萬樹林為一家國營印染廠的工人，婚五年了，還沒個孩子，為事夫婦倆沒少鬧氣。萬樹林柳如煙是“不下蛋的雞”，至揚言要跟她離婚，去找別會生孩子的女人、柳如煙非委屈也非常傷心，找妹妹哭。妹妹柳如眉在醫(yī)院工作，同情姐姐，建議他們夫婦去檢查，找出不孕的原因?？?來那時這方面的檢查還不普，加上萬樹林愛面子，固執(zhí)肯去。柳如煙只好找些助孕偏方來吃，果然象懷上了。樹林高興得不得了。為照顧子，他甚至打算放棄難得的訓(xùn)機會。柳如煙勸他以工作重，說自己有鄰居和妹妹照，料也無事。果然，等萬樹出差回來，得知柳如煙已經(jīng)下一個女嬰取名家妮。他很望，因為他一心想要的是個子。偏偏此時國家已將計劃育宣布為國策，嚴(yán)格控制二，這樣他要兒子的希望算是全破滅了。心情煩燥之下，對柳如煙母女棄之不顧，自整夜打牌喝酒，還跟車間女何麗娜鬼混。柳如煙無法忍，毅然帶女兒離開了他。后經(jīng)鄰居、廠設(shè)計室的郝衛(wèi)東紹，她與電機廠的工程師白興認(rèn)識了。初次見面柳如煙提出，自己不想給女兒找后，只有答應(yīng)把她的女兒當(dāng)親女兒一樣撫養(yǎng)，而且答應(yīng)兩不再要孩子，她才能同意交。白紹興滿口答應(yīng)，想不到人結(jié)婚后不久，柳如煙竟發(fā)自己懷孕了!白紹興是少數(shù)民族，按政策這孩子可以生戲么要不要把孩子生下來?最后在丈夫的勸慰下，她打消了想顧慮，住進(jìn)產(chǎn)科病房，并利產(chǎn)下一個男孩。同病房還個生了女孩的產(chǎn)婦叫華紅英是位教師。據(jù)她說，她原來過一個女兒，后來在醫(yī)院里丟了，只好再生一個。因為不是頭產(chǎn)，身體恢復(fù)得快，柳如煙很是照顧，也非常喜家妮。她丈夫楊明亮是機電的干部，正好是白紹興的頂上司，兩人也談得來。但柳煙卻對華紅英夫婦總避之唯不及，搞得白紹興摸不著頭。他不知道自己當(dāng)作女兒撫的家妮，就是當(dāng)年華紅英、明亮夫婦在醫(yī)院產(chǎn)房弄丟的個女嬰!原來，當(dāng)時柳如煙以為懷了孕，上醫(yī)院檢查，醫(yī)卻告訴她是假孕。柳如煙幾受不了這個打擊，更不敢將情告知丈夫，只好向妹妹求。柳如眉勸她干脆假裝懷孕到時候她找一個別人拋棄不的嬰兒即可混過去。沒想到該“生”了，孩子還沒找到萬般無奈之下，只有趁著喂時的混亂，隨便抱走了一個從孩子拴的腕帶上，柳如煙道孩子母親的名字是華紅英這個腕帶她還一直小心收著現(xiàn)在冤家路窄偏偏讓她碰上。雖說人家毫不知情，對她母女依然熱情，但她自己心有鬼，怎么敢讓女兒接近這人呢?好在她心中深埋的這個秘密始終沒有被揭露。許多過去，她和白紹興都已退休兒女也都長大成人。家妮在究生畢業(yè)后，進(jìn)了楊明亮的司工作，跟郝衛(wèi)東的兒子郝正處于熱戀中。生活過得平而閑適。但有一天，跟她分多年的前夫萬樹林突然找上來，質(zhì)問起家妮的來歷。原萬樹林跟何麗娜結(jié)婚多年也有孩子，最后仍是以離婚告，可是何麗娜再婚后，很快生了個兒子。她心中一直對存在疑問?，F(xiàn)在萬樹林知道再嫁的丈夫死了，提出想復(fù)，她便堅持一定要萬樹林去科作個檢查。檢查結(jié)果證明萬樹林天生就失去生育能力!那么家妮的來歷自然就成了問題。精明的何麗娜馬上想可以借此敲柳如煙一把，就柳如煙和他們以為的“奸夫郝衛(wèi)東分別開出了五萬元“口費”的價碼。郝衛(wèi)東完全不著頭腦，急同柳如煙聯(lián)系柳如煙見把無辜的好人也牽進(jìn)來了，但家妮的真正來歷不敢說，無奈之下只好答應(yīng)們的條件，從家中不多的積中取出了五萬元交給何麗娜白紹興發(fā)現(xiàn)妻子情緒和行為常，又從兒子白山那里知道動了家里的存款，但他本著妻子的信任和愛護(hù)，只冷眼觀并未追究此事。一場風(fēng)波似已經(jīng)平息。想不到的是楊亮的女兒華妹(也即家妮的親妹妹)由于也愛上郝寧，窮追而不可得，心情郁悶酒后駕被撞成重傷生命垂危。一向愛孫女的奶奶再次精神病發(fā)。華紅英與楊明亮夫婦又要小的又要顧老的，幾近崩潰柳如煙在這種情況下，顧不自己訂下的禁條，發(fā)動全家協(xié)力幫助楊家度過難關(guān)。在觸當(dāng)中，她了解到了楊家在失孩子后所受到的傷痛，良受到極大震撼，幾次打算向們坦白一切，但由于害怕受法律制裁和失去好容易得到幸福，遲遲未能開口道出真。楊家夫婦在與柳如煙母女密切接觸中，既深深感受到們的善良及她們母女的感情深，也發(fā)現(xiàn)了一些疑點。尤是為了給華妹輸血，得知家的血型竟與女兒那種難得的型完全一致，卻與柳如煙和樹林二人的血型不符，使他簡直就要認(rèn)定這就是自己丟的女兒!但他們真的不愿相信善良的柳如煙能干出這左傳事又了解到可能家妮父親另有人，決定還是保持沉默。在紅英夫婦和柳如煙母女精心料下，華妹脫離了生命危險但當(dāng)她知道自己從此只能與椅相伴，痛不欲生拒絕了進(jìn)和治療。柳家妮知道她深愛郝寧，便帶郝寧來看望華妹并偷偷向她表示，只要華妹恢復(fù)，自己可以放棄郝寧還自由。華妹重新鼓起生活的氣，恢復(fù)了進(jìn)食和治療。奶的病情也得到緩解清醒過來這時由于何麗娜想眛下那筆封口費”，萬樹林一怒之下將自己不會生育、家妮是柳煙與別的男人所生這件事捅了白紹興。這對于白紹興無于晴天霹靂，他怎么也不能信，自己深愛的、共同生活年的妻子會干出這種事!他要求柳如煙說明真情，不然就她離婚。柳如煙沒有向他吐一個字，卻在作好了安排之自殺謝罪。幸好被搶救過來在她留下的遺書里，人們知了真情：家妮是楊明亮和華英的女兒，是當(dāng)年她從醫(yī)院嬰兒車中抱走的，有腕帶為。如何看待和對待柳如煙?這對所有的人都成了一種考驗尤其是柳家妮，她該怎樣對這個辛苦養(yǎng)育了她20多年，又強行將她與親生父母分離20多年的女人?對于楊家來說，柳如煙的行為的確給他造成巨大傷痛，也確實觸犯法律，但在事隔20多年和深切了解柳如煙這個人之美山，要不要提出訴訟，追究她的事責(zé)任呢?病房里，躺在床上的柳如煙在靜靜帝臺待著命運她的判決。病房外，人們在此唏噓，為此激動，也為此爭論不休…?