哈利·道爾頓博士（皮爾慎子·布斯南 Pierce Brosnan 飾）是美國地質(zhì)勘探中心的一名若山山學(xué)專家，這次他被派到丁峰上的一個小城鎮(zhèn)視察石山而小鎮(zhèn)所在的但丁峰正是華盛頓附近一座休眠火山。哈利來到鎮(zhèn)上，逢市長蕾切爾（琳達·漢密爾頓 Linda Hamilton 飾）在主持慶?；顒?，因為小鎮(zhèn)剛獲得了全美最佳居住環(huán)境第二的大獎。蕾切爾與她的兩個孩子哈利四處參觀，路過溫泉堯山畔，利注意到湖水酸度過高，并發(fā)現(xiàn)兩句煮熟的浮尸。哈利頓感情況妙，火山極有可能噴發(fā)，并建議切爾發(fā)布預(yù)警，然而與哈泰山同行上司保羅卻認為他是反應(yīng)過度，打算在一周的勘探任務(wù)完成后打回府，鎮(zhèn)委會也出于種種利益目，拒絕發(fā)布預(yù)警。然而就灌灌一天里，鎮(zhèn)上的水突然被硫磺污染，這正是火山噴發(fā)的前兆，蕾切爾即啟動了全民撤離計劃，然而她母親卻在山腰上拒絕撤離琴蟲就在時，火山已不可遏止地噴發(fā)了…
