宋慈京試得中進士，與同科好孟良臣相約酒肆。孟良臣已請受任禺城知縣，宋慈對好友單匹馬奔赴險途甚為擔憂，意欲家完婚后陪好友同赴邊城。完之日，父親遲遲未歸，全家人首盼望。就在新人拜堂之際，輛馬車驟然而至，馬車載回的宋父的遺體——宋鞏一生從事獄審戡，從無出錯，卻因一次判人命而以死謝罪。老推官留遺書，不許宋門后人涉足刑獄誰知不久傳來孟良臣赴任途中幸遇難的噩耗。在母親的開導下，宋慈毅然奔赴邊城，查明兩任知縣慘遭謀殺的真相。從聲名鵲起，被朝庭破格擢升為理寺正六品主事。時隔不久，慈突然請命離京外任，遂被任外省提點刑獄。受任提點刑獄后，宋慈憑著他那一手“檢驗“推理”的絕妙手段，接連偵了“太平縣冤案”、“李府連案”、“毛竹塢無頭案”、“南井尸案”、“遺扇嫁禍案”“梁雨生命案”、“李玉姑失案”等一樁又一樁的疑難命案“神斷宋提刑”的名聲大振。任吏部尚書的宋慈岳父薛庭松朝庭竭力游說，要把宋慈調(diào)回城高就，不料宋慈卻執(zhí)意留在省，問其何故，他避而不答。州發(fā)生了二十萬兩庫銀失盜大，薛庭松在朝中力薦女婿擔綱案。宋慈不負眾望，案子破了可翁婿嫌隙卻更加大了。由于庫銀失盜案有功，宋皇下旨調(diào)慈進京任京畿提點刑獄。進京的宋慈和岳父仍然很少往來。父的六十壽筵上，人稱京城第剌頭的史文俊突然發(fā)難，攪了朋的興致。第二天，就傳來史俊因私通敵國而被打入天牢的息。宋慈金殿受命，擔綱復(fù)審文俊案，誰知竟查到了自已的父頭上。薛庭松為保全自已，而又陷害女婿，使宋慈陷入囹。宋皇惜才，仍命宋慈為史文案副主審。宋慈獄中帶枷審案終于查明真相。翁婿二人在獄攤牌，十六年前宋慈突然離京原因，正是薛庭松今天自陷法的源頭。薛庭松被革職遺返，中服毒自殺。此案對宋慈是沉的一擊，但他的法治理想尚未滅，他深信只要皇帝圣明公正就能匡正官場陋風。隨后，京發(fā)現(xiàn)一具疑尸，隨著疑尸案的查，一個個灸手可熱卻卷入案的朝中重臣浮出水面。最令宋心驚不已的是本案真正的對手原是與他兩度交鋒的刁光斗。人先后任過知府、知縣之職，貪贓枉法、草菅人命而兩次被慈彈劾，卻兩次都咸魚翻身，死回生。現(xiàn)在他雖然摘去烏紗遠離仕途，卻憑財勢控制了整官場。為了報復(fù)宋慈，刁光斗下圈套，制造了一樁又一樁的環(huán)謀殺案，一步步將宋慈引入途，導使宋慈誤判。宋慈向宋請求容他戴罪立功，誓將此案查到底，宋皇允其請求。宋慈心瀝血，將連環(huán)命案一一解開眼看大功告成，不料朝中風云變：懦弱的宋皇面對整整八大的審戡記錄、驗尸格目以及供證詞，道出了一番做皇帝的無和苦衷，并當場將宋慈化兩年六個月搜集的八大箱證據(jù)證物之一炬。一場驚心動魄的連環(huán)殺案，就被生怕引起朝臣大亂宋皇一把火燒了個消聲滅跡，平波寧。宋慈欲呼無聲，欲哭淚。在父親的墳頭，宋慈點起把火，燒的正是他窮畢生經(jīng)驗心血寫成的那本《洗冤集錄》—幸虧，一生相隨宋慈的英姑已暗中偷偷抄錄了一本，才使本奇書得以流傳至?