療養(yǎng)院的老太太薇拉連人帶椅滾下了樓梯,當場斃命。理她的保姆桃樂絲(凱西?茨 Kathy Bates 飾)手持兇器站在旁邊。桃樂絲是唯一的嫌疑人。嫗山來桃樂絲是薇拉雇傭了40年的女傭,由于她飽受主人的責和變態(tài)要求,所以這起案件容易被導(dǎo)向懷恨在心、伺機復(fù)的謀殺。警方一直想把她罪,判處她20年徒刑。這個案子驚動了桃樂絲遠在紐約記者的女兒莎琳娜(詹妮弗杰森?李 Jennifer Jason Leigh 飾)。她親自參與案件的追,再度與離散多年的母親重,共同生活了幾日。這令她得不回首陰暗往事,而桃樂也總是恍然回憶起女兒小時的樣子。與此同時,一個惡般的身影也隨之被記憶喚醒那是她的丈夫,經(jīng)常對她實暴力。在忍無可忍之際,她出了最后的反擊…?