故事在林、、藍(lán)三個(gè)家中展開，三的男主人中時(shí)期是同學(xué)結(jié)下了深厚友誼。 　　故事從文革1970年的北京開始講。林依被工隊(duì)帶走，被成蘇修特務(wù)嚴(yán)刑逼供之，他編織了個(gè)極其荒唐特務(wù)關(guān)系網(wǎng)欲與造反派一個(gè)大玩笑林依托人帶甘沛一張紙，希望他配演出這場(chǎng)鬧。甘沛沒有得及看完紙，他被工宣帶走之后，堪忍受，趁斗的機(jī)會(huì)臥自殺。鄭家怨恨林依出朋友，林、兩家從此反成仇。 　　藍(lán)皓、盧婕婦試圖調(diào)解、甘兩家的盾，也無(wú)能力。鄭家培陸藝波在同日分娩，盧在產(chǎn)房中把個(gè)孩子（甘、林樹）偷掉包，她希此舉在日后以成為化解怨的鑰匙。 　　芳蓀在皓的幫助之發(fā)表了處女，一鳴驚人藍(lán)皓為了維芳蓀，偷換輯部存檔的稿，因此被放，離京之，與盧婕離。 　　林依被工宣隊(duì)放后，全家下北大荒。鄭培攜兒女下長(zhǎng)白山，路女兒甘泉不走失。 　　20年后的北京，進(jìn)入了的時(shí)代。林現(xiàn)任電影廠副廠長(zhǎng)，事有成，家庭滿。藍(lán)皓依干著編輯，為他人做嫁。盧婕在文中已離開中，定居美國(guó)芳蓀成長(zhǎng)為名作家，多來(lái)苦戀藍(lán)皓與他維持著拉圖式的關(guān)。 　　鄭家培在長(zhǎng)白山著半隱居的活，潛心創(chuàng)長(zhǎng)篇小說(shuō)《潮》，書中男主角是一出賣朋友的君子，影射依。她在用種特殊的方進(jìn)行報(bào)復(fù)，樣的仇恨心也潛移默化影響了兒女 　　甘雨離開長(zhǎng)白山，北京闖世界與謝老轉(zhuǎn)不不相識(shí)，因成為好朋友她化名田雨到林依家做保姆，在林刻意制造矛，做了一系小動(dòng)作，實(shí)自己的復(fù)仇劃。經(jīng)過(guò)一日子的相處林樹深深地上了甘雨，她卻表現(xiàn)冷。林家的矛激化，甘雨得不離開，去給一個(gè)性孤僻的洋老太做保姆。后，甘雨又入電影學(xué)院演系學(xué)習(xí)。 　　藍(lán)天鶴凌莉生活清，彼此不時(shí)摩擦。凌莉識(shí)香港的電導(dǎo)演，在其識(shí)之下開始電影，虛榮日益膨脹。于夫妻倆疏照顧，小女患病夭折。莉與藍(lán)天鶴婚姻也走到頭，她接受導(dǎo)演的包養(yǎng)到香港生活 　　甘霖在北京讀研究時(shí)與林喬開交往，迫于親的壓力，不敢投入這感情，于是美國(guó)留學(xué)，此逃避。林想通過(guò)自己努力出國(guó)，樣可以與戀團(tuán)聚，擺脫庭的陰影。不慎結(jié)交洋羅杰斯，被誘騙失身，且沾染毒癮 　　鄭家培回到北京生，籌備出版大潮》。文界的風(fēng)氣江日下，純文的作品生存難。芳蓀多奔走，打點(diǎn)版事宜，并親自幫其校。謝老轉(zhuǎn)也中出錢資助書的出版。家培被查出絕癥，她知自己不久于世，更加勤寫作，完全愛惜身體。 　　盧婕回探親，感嘆、甘兩家的怨之深。她林依說(shuō)出掉孩子之事。婕此行歸來(lái)化解了自己芳蓀的前嫌默許了她與皓在一起。 　　甘雨住，需要親屬血，林依為輸血，陸藝因此得知掉一事。鄭家發(fā)現(xiàn)自己與雨血型不符心存疑惑，婕不得不把包一事告訴。鄭家培越甘雨越不順，處處刁難，做出許多可理喻的極行為。 　　林喬吸毒一被父母發(fā)現(xiàn)送去強(qiáng)制戒，她從醫(yī)院走，又去找杰斯。當(dāng)她識(shí)到自己被杰斯欺騙玩之后，準(zhǔn)備毒藥，與他歸于盡。甘回國(guó)參加學(xué)會(huì)議，得知喬死訊，不悲痛，在她遺體前哭成人。 　　藍(lán)皓、藍(lán)天鶴查后確認(rèn)凌即是當(dāng)年走的甘泉。凌從香港歸來(lái)知道了自己身世，但她不打算去認(rèn)母。 　　甘雨無(wú)法忍受親對(duì)自己的度，也極為解，兩人大一架，鄭家對(duì)其說(shuō)出了相。甘雨萬(wàn)俱灰，覺得己是夾在兩家庭中的犧品，她也沒臉面再去見生父母，留遺書決定自。鄭家培終意識(shí)到自己應(yīng)該如此對(duì)甘雨，趕去她放棄輕生念，母女和。 　　鄭家培的病越來(lái)重，她不慎破家中祖?zhèn)?儲(chǔ)錢罐，發(fā)林依當(dāng)年寫甘沛的紙條兩家的誤會(huì)終煙消云散鄭家培在彌之際，終于回了走失的泉，也看到《大潮》的版，她離開個(gè)世界時(shí)已遺憾?