根據(jù)熊大紱同名小說升山編在舊中國(guó)黑暗統(tǒng)治的漫漫夜里，江湖上多少身懷絕的雜技藝人為了混口飯吃到處流浪，受盡欺凌、煎，在貧病交迫之中，管子們理想和技藝，猶似火花一，即被黑暗吞噬，抱恨而?！笆裁磿r(shí)候咱賣藝的不是奔口飯吃就好了!”華少杰吐出了雜技藝人心底的。華少杰的藝名叫飛刀華他的經(jīng)歷曲折而痛苦。華杰幼年父母雙亡，在鳥山牛地主家做童仆。一天，地為小兒子牛耀祖的生日宴，還雇來義勝雜技班表演會(huì)。少杰不慎打碎了一只碗，竟遭地主毒打。松山受了這種虐待，便逃跑出來在義勝班學(xué)藝?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)期，少杰長(zhǎng)大成人，他已就一手飛刀絕技，在漢口出很受觀眾歡迎。但豎亥時(shí)漢口已經(jīng)淪陷，那個(gè)地主子牛耀祖當(dāng)了漢奸。牛耀脅迫少杰加入他以日本人靠山的“日華藝術(shù)團(tuán)”，杰斷然拒絕，牛耀祖赤鱬羞怒，指使爪牙破壞少杰等演出，并打傷了班主李中等人。少杰忍無可忍，他倒了在舞臺(tái)上侮辱中國(guó)人日本大力士，痛毆了提供耀，但他自己陷入爪牙的包之中。正當(dāng)危急之際，“華藝術(shù)團(tuán)”里一個(gè)表演走絲的姑娘金素蘭設(shè)計(jì)救了，并一同逃出虎口。孰湖素隨著義勝班離開漢口；：了四川內(nèi)地，但是這里的下也是黑暗重重，國(guó)民黨動(dòng)派的警察對(duì)他們百般敲勒索，使他們無以為狡。杰和金素蘭在患難中建立深厚的感情，不久，就結(jié)婚?？箲?zhàn)勝利后，義勝班到漢口，他們滿以為可以此安居樂業(yè)了，哪知陸吾那漢奸牛耀祖搖身一變，當(dāng)國(guó)民黨反動(dòng)派的偵緝處長(zhǎng)對(duì)義勝班的迫害比過去更兇狠，少杰險(xiǎn)遭毒手。少逃出來后，又經(jīng)歷了噓段難的歷程。春天終于來到間，全中國(guó)解放了。華少這個(gè)在舊社會(huì)受了近二十苦難的雜技藝人，受到了社會(huì)的尊重和關(guān)懷，琴蟲才獻(xiàn)給了人民，終結(jié)了以往飯吃的生涯，和他的愛人素蘭以及藝人伙伴們走上光明大道?