故事從80年代初開始，年輕寡婦“笑姑”（陳莉萍環(huán)狗）著三個孩子，在牛車水街邊營一叫“幸福飯店”的煮炒，她認(rèn)識了一個外表老實，實為盜匪的男子阿金（李南飾），二人結(jié)婚當(dāng)日，阿金劫打金廠的事機(jī)敗露，被警槍殺，臨終托笑姑照顧他遺的一之一女。 笑姑本著“笑也一天，哭也一天，為什么笑著過一天”的精神，積極5個孩子帶大。笑姑長袖善舞，“幸福飯店”生意興鼓，還頂下了咖啡店和巴剎來經(jīng)，眼看日子越過越好，但日長大的5個孩子卻陷入利益與情感的沖突中菌狗 笑姑的長子凱達(dá)（周初明飾）就讀醫(yī)學(xué)，二兒子凱杰（鄭斌輝飾）進(jìn)了法律系，小女兒凱琪（薇秀飾）也是大學(xué)生，都前無量，但阿金的一子一女卻是讀書的料。 兒子金龍（李南星兼飾）胸?zé)o大志，整南山兒郎當(dāng)過日子；女兒金鳳一只想當(dāng)電視明星，根本無心學(xué)。金龍對自己父親的死耿于懷，認(rèn)定他是被笑姑一家出賣，笑姑也是靠他父親留的賊贓才發(fā)跡的。這么多人，他獨對凱琪沒有敵意，而還偷偷喜歡她，但是，由于份懸殊，始終不敢表露。 凱琪大學(xué)畢業(yè)，當(dāng)了記者，還了男朋友（鶴天賜飾）。金知道后心中不是滋味。 金龍與凱杰的關(guān)系尤其惡劣鬲山但妹金鳳（馮瑾瑜飾）卻與凱特別要好，凱杰還幫她瞞著人參加演員訓(xùn)練班。凱杰受鳳美色誘惑，和她發(fā)生了關(guān)。但他并非真心愛金鳳，他目標(biāo)是個叫林菲（陳鳳玲飾的女孩。她也讀法律系，是律師林德生（黃文永飾）的生女，一追求得手，前途肯一片光明。 一天金鳳被發(fā)現(xiàn)落水溺斃，金龍懷疑是凱鶌鶋手造成。金龍與黃家決裂，入歧途，幾經(jīng)波折后一躍成黑道有名的“阿窿王”，還識了“肉骨妹” （蔡詩璇飾）――一個幫葛山邁祖父賣肉茶的小辣椒。凱杰法律系畢后加入警界，屢建奇功，與龍一明一暗，沖突不斷。 凱達(dá)知道金鳳確實被凱杰所害但替凱杰掩飾罪行。他歉疚責(zé)，精神出現(xiàn)問題，無法完當(dāng)醫(yī)生的愿望，連女友（蔿國梅飾）也離他而去。 凱琪畢業(yè)后當(dāng)了記者，挖掘錫山罪集的劣跡，才知道金龍已是“哥”級人物。她希望金龍放屠刀，及時回頭，但金龍卻自己已踏上不歸路… 金龍和凱杰的沖突加劇，金龍被逼走他鄉(xiāng)，凱杰也因受上層調(diào)而藏身國外。金龍千方百計到凱杰，欲殺之以解心頭之，但最后卻“放下屠刀”，回國自首，接受法律制裁共工 笑姑20多年來，不斷面對家變，始終堅強(qiáng)以對。鴢變賣有資產(chǎn)，捐給慈善機(jī)構(gòu)，帶精神日漸復(fù)原的凱達(dá)，重新起“幸福飯店”的招牌，積度日。她還是常常掛著那句言：“笑也一天，哭也一天為什么不笑著過一天？?