1946年八年抗戰(zhàn)剛剛結(jié)束。內(nèi)戰(zhàn)在東北一觸發(fā)。在復(fù)雜的國(guó)內(nèi)外環(huán)中，東北境內(nèi)政治土匪動(dòng)猖獗，到1946年冬天，已經(jīng)對(duì)民主改革形致命威脅……《林海雪》講述的就是在這樣一復(fù)雜的歷史背景下，一驍勇善戰(zhàn)的小分隊(duì)與在北山林盤(pán)踞多年的數(shù)股匪斗志斗勇的故事。女長(zhǎng)鞠萍率領(lǐng)的工作隊(duì)正夾皮溝開(kāi)展土改，深夜到奶頭山匪首許大馬棒突襲。危難中通訊員白突出重圍向牡丹江民主軍二團(tuán)部求救，途中被城買糧食的團(tuán)部炊事員子榮所救……鞠縣長(zhǎng)的弟弟二團(tuán)參謀長(zhǎng)少劍波兵火速援救夾皮溝，可匪已逃之夭夭。由于土作戰(zhàn)的游擊特性，軍分領(lǐng)導(dǎo)決定由少劍波組建支精干的小分隊(duì)深入林雪原追剿土匪，并要求們尋找出一張標(biāo)有牡丹地區(qū)潛伏特務(wù)分布情況地下聯(lián)絡(luò)圖。少劍波意到局勢(shì)的嚴(yán)峻和自己身責(zé)任的重大，精心挑選一批身懷絕技的戰(zhàn)士，身高力大的"坦克"劉勛蒼，夜行千里的"長(zhǎng)腿"孫達(dá)得，攀緣能手欒超家等。軍分區(qū)田司令則將身懂得土匪黑話，了解東風(fēng)情的炊事員楊子榮安進(jìn)了小分隊(duì)。少劍波聽(tīng)老楊身上有很多江湖氣，成分復(fù)雜，不太想接，礙于田司令員的命令決定先讓他當(dāng)伙夫，看再說(shuō)……白茹也央求田令替她說(shuō)情，積極要加小分隊(duì)為鞠縣長(zhǎng)報(bào)仇…駐扎在牡丹江的蘇聯(lián)紅突然包圍了二團(tuán)團(tuán)部并了械，楊子榮從跟隨蘇紅軍的翻譯身上看出了綻，夜里和坦克溜出團(tuán)，在大煙館活捉了正和匪串謀陷害民主聯(lián)軍的譯，解除了危機(jī)。楊子也因此贏得了少劍波和分隊(duì)其他成員的初步信。小分隊(duì)第一站決定駐夾皮溝摸清匪情，沒(méi)想他們剛到，原土改工作的房子就不明不白地著火，楊子榮在火場(chǎng)發(fā)現(xiàn)一只可疑的破舊膠皮鞋決定以此為突破深入偵。楊子榮和劉勛蒼密林察數(shù)天終于發(fā)現(xiàn)了重要報(bào)，膠皮鞋的主人是個(gè)爐匠，真名欒平，是奶山的聯(lián)絡(luò)副官，楊子榮沒(méi)有打草驚蛇的情況下捉了欒平……在審問(wèn)欒的過(guò)程中發(fā)現(xiàn)在夾皮溝居多年的外鄉(xiāng)女人槐花散多年的老公就是奶頭的土匪"老北風(fēng)"，而槐花也無(wú)意中發(fā)現(xiàn)楊子榮居就是在山東老家和她訂親的楊宗貴。楊子榮因開(kāi)始琢磨如何里應(yīng)外合滅奶頭山的辦法……首，他們通過(guò)頂替欒平接子，捉到了土匪刁占一從刁占一打開(kāi)了欒平的口。頑固不化的欒平終供出地下聯(lián)絡(luò)圖由他老保管，并交代出聯(lián)絡(luò)圖是日文，他根本看不懂藏匿大煙土的地點(diǎn)也只奶頭山的老北風(fēng)和軍需官胡彪最清楚。為了進(jìn)步掌握敵情，少劍波派子榮等去尋找欒平老婆自己則去趕集。集市的太平讓少劍波分析到各土匪為了加緊找尋聯(lián)絡(luò)，都坐不住了。他決定快剿滅奶頭山。楊子榮孫達(dá)得在尋找欒平老婆間，發(fā)現(xiàn)了對(duì)奶頭山了指掌的蘑菇老人。白茹好了蘑菇老人的病，贏了老人的信任。經(jīng)過(guò)蘑老人的詳細(xì)介紹，少劍了解到形勢(shì)的嚴(yán)峻和作的困難。欒超家則對(duì)蘑老人提到的鷹嘴崖產(chǎn)生興趣……楊子榮設(shè)計(jì)活了下山接捻子的老北風(fēng)并借助槐花的力量讓老風(fēng)里應(yīng)外合，打了個(gè)措不及，將奶頭山一舉殲。奶頭山取得的巨大勝使小分隊(duì)士氣高昂，少波鼓勵(lì)群眾生產(chǎn)自救，動(dòng)了日偽時(shí)期留下的小車頭，夾皮溝的第一列車開(kāi)到了牡丹江。小火的開(kāi)動(dòng)使土匪們氣急敗，他們要給立足未穩(wěn)的分隊(duì)點(diǎn)顏色……小火車行遭到土匪的伏擊，負(fù)押車的高波等戰(zhàn)士英勇牲，而隨車送到牡丹江審的小爐匠欒平卻中途走了。欒平在火車上同被抓獲的土匪處得知他婆被威虎山的土匪挾持消息，溜到土匪聯(lián)絡(luò)點(diǎn)河廟了解情況。被守在面?zhèn)刹斓臈钭訕s等人發(fā)，突然襲擊搜廟，摧毀據(jù)點(diǎn)繳獲了電臺(tái)，從欒手中救出了李月娥，欒滾下山崖……李月娥流大出血，白茹英勇獻(xiàn)血小分隊(duì)安排李月娥住在花家中，槐花竟然在李娥棉襖的夾層中發(fā)現(xiàn)了張聯(lián)絡(luò)圖。可是，軍分卻無(wú)法破譯這張聯(lián)絡(luò)圖…少劍波總結(jié)了小火車炸的教訓(xùn)，按照軍分區(qū)指示準(zhǔn)備攻打大鍋盔。是大鍋盔是平原，小分的馬追不上土匪的爬犁少劍波從蘇聯(lián)紅軍的記片中想到了滑雪，軍分派來(lái)了蘇軍少校薩沙前教小分隊(duì)滑雪，很快就茫茫林海里出現(xiàn)了一支動(dòng)飛快的滑雪小分隊(duì)…隨后，小分隊(duì)充分利用體智慧和滑雪的優(yōu)勢(shì)，"將計(jì)就計(jì)"、"調(diào)虎離山計(jì)"、"毀巢切屁股"、"槽頭炸馬"、"林海雪原大周旋"等一系列的智勇之戰(zhàn)，林海雪原中的大鍋盔山四方臺(tái)上4個(gè)旅的匪徒逐一剿滅。此時(shí)的楊子榮已經(jīng)不是當(dāng)初滿身江湖的炊事員老楊頭，已經(jīng)長(zhǎng)為一個(gè)智勇雙全的偵英雄。他將各路匪徒的況摸得清清楚楚，并與達(dá)得、老北風(fēng)一起活捉日本女特務(wù)野田清子，妙地利用馬的特性設(shè)計(jì)斃了胡彪，找到了大煙。老北風(fēng)也因此得到了司令的親自接見(jiàn)，正式入了民主聯(lián)軍。這些性、外表、年齡、出身迥不同的革命軍人，在共的剿匪戰(zhàn)斗生涯里逐漸下了比同志更親密的兄情誼。為了徹底消滅最也是最頑固的威虎山上頑匪，少劍波和楊子榮夜未眠，共同上演了一機(jī)智壯烈的"智取威虎山"…?