故事始于八十年代。北方某濱海城市柳如煙和萬樹林同一家國營印染廠的人，結(jié)婚五年了，沒個孩子，為這事婦倆沒少鬧氣。萬林罵柳如煙是“不蛋的雞”，甚至揚要跟她離婚，去找的會生孩子的女人柳如煙非常委屈也常傷心，找妹妹哭。妹妹柳如眉在醫(yī)工作，很同情姐姐建議他們夫婦去做查，找出不孕的原?？梢粊砟菚r這方的檢查還不普及，上萬樹林愛面子，執(zhí)不肯去。柳如煙好找些助孕的偏方吃，果然象懷上了萬樹林高興得不得。為照顧妻子，他至打算放棄難得的訓(xùn)機會。柳如煙勸以工作為重，說自有鄰居和妹妹照看料也無事。果然，萬樹林出差回來，知柳如煙已經(jīng)產(chǎn)下個女嬰取名家妮。很失望，因為他一想要的是個兒子。偏此時國家已將計生育宣布為國策，格控制二胎，這樣要兒子的希望算是全破滅了。心情煩之下，他對柳如煙女棄之不顧，自己夜打牌喝酒，還跟間女工何麗娜鬼混柳如煙無法忍受，然帶女兒離開了他后來經(jīng)鄰居、廠設(shè)室的郝衛(wèi)東介紹，與電機廠的工程師紹興認識了。初次面柳如煙就提出，己不想給女兒找后，只有答應(yīng)把她的兒當(dāng)親生女兒一樣養(yǎng)，而且答應(yīng)兩人再要孩子，她才能意交往。白紹興滿答應(yīng)，想不到兩人婚后不久，柳如煙發(fā)現(xiàn)自己懷孕了!白紹興是少數(shù)民族，政策這孩子可以生那么要不要把孩子下來?最后在丈夫的勸慰下，她打消了想顧慮，住進產(chǎn)科房，并順利產(chǎn)下一男孩。同病房還有生了女孩的產(chǎn)婦叫紅英，是位教師。她說，她原來有過個女兒，后來在醫(yī)里弄丟了，只好再一個。因為她不是產(chǎn)，身體恢復(fù)得快對柳如煙很是照顧也非常喜歡家妮。丈夫楊明亮是機電的干部，正好是白興的頂頭上司，兩也談得來。但柳如卻對華紅英夫婦總之唯恐不及，搞得紹興摸不著頭腦。不知道自己當(dāng)作女撫養(yǎng)的家妮，就是年華紅英、楊明亮婦在醫(yī)院產(chǎn)房弄丟那個女嬰!原來，當(dāng)時柳如煙以為懷了，上醫(yī)院檢查，醫(yī)卻告訴她是假孕。如煙幾乎受不了這打擊，更不敢將真告知丈夫，只好向妹求助。柳如眉勸干脆假裝懷孕，到候她找一個別人拋不要的嬰兒即可混去。沒想到快該“”了，孩子還沒找。萬般無奈之下，有趁著喂奶時的混，隨便抱走了一個從孩子拴的腕帶上柳如煙知道孩子母的名字是華紅英。個腕帶她還一直小收著?，F(xiàn)在冤家路偏偏讓她碰上了。說人家毫不知情，她們母女依然熱情但她自己心中有鬼怎么敢讓女兒接近家人呢?好在她心中深埋的這個秘密始沒有被揭露。許多過去，她和白紹興已退休，兒女也都大成人。家妮在研生畢業(yè)后，進了楊亮的公司工作，跟衛(wèi)東的兒子郝寧正于熱戀中。生活過平靜而閑適。但有天，跟她分手多年前夫萬樹林突然找門來，質(zhì)問起家妮來歷。原來萬樹林何麗娜結(jié)婚多年也有孩子，最后仍是離婚告終，可是何娜再婚后，很快就了個兒子。她心中直對此存在疑問。在萬樹林知道她再的丈夫死了，提出復(fù)婚，她便堅持一要萬樹林去男科作檢查。檢查結(jié)果證，萬樹林天生就失生育能力!那么家妮的來歷自然就成了問題。精明的何麗馬上想到可以借此柳如煙一把，就向如煙和他們以為的奸夫”郝衛(wèi)東分別出了五萬元“封口”的價碼。郝衛(wèi)東全摸不著頭腦，急柳如煙聯(lián)系。柳如見把無辜的好人也扯進來了，但家妮真正來歷又不敢說無奈之下只好答應(yīng)們的條件，從家中多的積蓄中取出了萬元交給何麗娜。紹興發(fā)現(xiàn)妻子情緒行為反常，又從兒白山那里知道她動家里的存款，但他著對妻子的信任和護，只冷眼靜觀并追究此事。一場風(fēng)好似已經(jīng)平息。想到的是楊明亮的女華妹(也即家妮的親妹妹)由于也愛上郝寧，窮追而不可得心情郁悶酒后駕車撞成重傷生命垂危一向疼愛孫女的奶再次精神病發(fā)作。紅英與楊明亮夫婦要顧小的又要顧老，幾近崩潰。柳如在這種情況下，顧得自己訂下的禁條發(fā)動全家，協(xié)力幫楊家度過難關(guān)。在觸當(dāng)中，她了解到楊家在丟失孩子后受到的傷痛，良心到極大震撼，幾次算向他們坦白一切但由于害怕受到法制裁和失去好容易到的幸福，遲遲未開口道出真相。楊夫婦在與柳如煙母的密切接觸中，既深感受到她們的善及她們母女的感情深，也發(fā)現(xiàn)了一些點。尤其是為了給妹輸血，得知家妮血型竟與女兒那種得的血型完全一致卻與柳如煙和萬樹二人的血型不符，他們簡直就要認定就是自己丟失的女!但他們真的不愿相信善良的柳如煙能出這種事，又了解可能家妮父親另有人，決定還是保持默。在華紅英夫婦柳如煙母女精心照下，華妹脫離了生危險，但當(dāng)她知道己從此只能與輪椅伴，痛不欲生拒絕進食和治療。柳家知道她深愛著郝寧便帶郝寧來看望華，并偷偷向她表示只要華妹能恢復(fù)，己可以放棄郝寧還自由。華妹重新鼓生活的勇氣，恢復(fù)進食和治療。奶奶病情也得到緩解清過來。這時由于何娜想眛下那筆“封費”，萬樹林一怒下，將自己不會生、家妮是柳如煙與的男人所生這件事給了白紹興。這對白紹興無異于晴天靂，他怎么也不能信，自己深愛的、同生活多年的妻子干出這種事!他要求柳如煙說明真情，然就和她離婚。柳煙沒有向他吐露一字，卻在作好了安之后自殺謝罪。幸被搶救過來。在她下的遺書里，人們悉了真情：家妮是明亮和華紅英的女，是當(dāng)年她從醫(yī)院嬰兒車中抱走的，腕帶為證。如何看和對待柳如煙?這對所有的人都成了一考驗。尤其是柳家，她該怎樣對待這辛苦養(yǎng)育了她20多年，又強行將她與生父母分離了20多年的女人?對于楊家來說，柳如煙的行的確給他們造成巨傷痛，也確實觸犯法律，但在事隔20多年和深切了解柳煙這個人之后，還不要提出訴訟，追她的刑事責(zé)任呢?病房里，躺在床上的如煙在靜靜等待著運對她的判決。病外，人們在為此唏，為此激動，也為而爭論不休…?